Выслушав волка, пока шаман вертел его, осматривая другие раны, Ли думал. С одной стороны очень удобно иметь при себе напарника, который сможет помочь ему, если вновь случиться приступ. Да и одному стало слишком тоскливо. А с другой стороны... постоянные выпады со стороны Рыжего, перепады настроения, вечная раздраженность... Выдержит ли пылкий, молодой Фрэй все это? Не хочет терять время из-за лояльности к чему-то или кому-то. Нужно спешить. Куда - неважно. Просто спешить. Ликаон никогда не задумывался о цели. Она ему была не нужна. Вы скажите, что жить без цели - это ад. Хе-хе, Ли пока не чувствовал, что адский огонь лижет пятки. Значит все относительно хорошо. Этого достаточно, чтобы продолжать путь. Восток, запад, север или юг - не принципиально.
- Я подумаю, Фрэй. При условии, что ты не станешь обузой, я подумаю над этим... - шаман же повлек его в шалаш, и Рыжий еще раз вздохнув, побрел за обезьяном. Тот долго бурчал о его невнимательности к себе и наплевательстве на его труды. Возможно, Мганга был единственным существом, кому это было разрешено и который не получил за это по морде. Ибо никому более волк бы не разрешил так обращаться к себе.
Все то время пока обезьян зашивал подручными средствами (хотя какие еще могут быть у животного?), Ли думал над словами своего спасителя. Прошла еще неделя, в течение которой Рыжий не давал ответа, а как только чувствовал, что Фрэйлон хочет задать вопрос, уходил от собеседника в шалаш.
Возможно, если бы не его натура, которая не выносила чьего-то общества более двух часов, то он сразу бы ответил положительно. Но, эгоцентрично считая, что не обязан меняться ради какого-то волка, которого толком, и не знает, хоть он его спас, Ликаон долго держал Фрэя в неведении. В глубине души Ли надеялся, что этот сумасшедший, который хочет пуститься навстречу солнца с ним, одумается и, наконец, покинет его.
Волк давно потерял счет времени, которое он провел у обезьяны. Кости срослись лишь чуть-чуть, раны все еще истязали волки, особенно ночью. Но он старался не показывать этого, поэтому, сжав клыки, терпел, хотя очень хотелось завыть от съедающей боли. Но, тем не менее, было лучше, чем  примерно месяц назад.
В тот день он довольно уверенно вышел из шалаша за минут десять до рассвета. Тихо исчез из окружения больших деревьев на волю. Тихо прошел мимо черно-красного волка и направился в сторону степи, где паслось стадо антилоп. В желтых глазах, которые до того были абсолютно непроницаемы и давно не выражали ничего кроме тоски.  Сейчас они светились облегчением и даже… счастьем. Конечно, охотиться волк не собирался. Ему только охоты и не хватало для полного комплекта. Просто надоело смотреть на четыре тростниковые стены да  на черно-красную спину Фрэя. Если быть честным надоело абсолютно все. Хотелось убежать. Но желания не сходились с возможностями.  Ликаон никогда не поступался желаниями, но сейчас был не тот случай, чтобы противиться лечению.  Жить хотелось сильнее. Намного. Дойдя до высокой травы и коснувшись ее мордой, Рыжий вдохнул запах ненавистной ему Африки полной грудью. Все же лучше, чем вонь снадобий.
Рассвет он встретил здесь же, безмолвно сидя рядом с низеньким деревцем. Глаза были закрыты.

Ли не знал, сколько дней и ночей прошло с тех пор, как он оказался у шамана, но ему это было и не нужно.  Он почти полностью восстановился, больше не было назойливой головной боли, что мучила его многие часы. Он дышал спокойно и почти не кашлял. А недавно волк охотился! Это было будто в первый раз. Лапы уверенно ступали по сухой траве степи, но в сердце бился страх. А вдруг неосторожное движение и его вновь накроет боль? Вдруг что-то пойдет не так? Он почти разучился бояться. Но тогда его вновь накрыла эта липкая волна...
Нет, все прошло хорошо. И пора было уходить. Как можно дальше. Полу лис больше не мог смотреть, как мимо него пробегает жизнь. Он слишком спешил жить. Мгновением. Лишь секундой. Шаман сказал, что Ликаон плохо кончит. Он был прав. Но конец еще впереди. И Рыжий сейчас не хочет его преследовать...
И вот настал день, когда волк сказал себе "хватит". А потом состоялся на удивление странный и трудный разговор. Ли и не подозревал, насколько Мганга привязался к нему...
- Ну, и куда же ты пойдешь? Весь перешитый, больной на голову?! - обезьян, кажется, был возмущен и напуган.
- Прекрати, ты прекрасно знаешь, что я все равно уйду. А куда? Разве это когда-нибудь имело значение? - Рыжий был спокоен и даже весел. Конечно, ведь его ожидала его застоявшаяся Свобода. И скоро он вернется к ней. Совсем скоро...
- Ты ненормальный, я говорил тебе это, но повторю. Кто-то ковырялся в твоей глупой башке, приступы могут повториться. И в следующий раз не окажется никого, чтобы помочь. Зря ты прогнал этого... Как же его...
- Фрэй, Мганга.
- Да, именно. Я слышал, он предлагал идти вместе с тобой. Почему же ты отказался? - умные глаза шамана смотрели с укором и сожалением. Он крутил в волосатых лапах какой-то фрукт, видимо, пытаясь успокоиться.
- Я не прогонял его. Просто сказал, что подумаю. Но он ушел, теперь и моя очередь, - в голосе Ли слышалась неуверенность. Слова Мганги заставили его задуматься. А ведь действительно... Ему просто повезло, что кошка и волк оказались рядом. А что будет потом? Конец разговора Ликаон не запомнил.
Рыжие лапы быстро уносили своего хозяина в сторону заката. Куда? Разве это когда-нибудь имело значение?
---Горная река---